Toro Y Moi - What For?

Carpark Records

Chillwave. Het is een term die vooral in 2010 en 2011 veel te betekenen had, en die inmiddels weer als sneeuw voor de zon lijkt te zijn verdwenen. We kunnen daar in feite niet rouwig om zijn. Vertegenwoordigers als Neon Indian, Washed Out of Memoryhouse bleken immers maar al te vaak tussen wal en schip te vallen door niet te durven kiezen tussen dance, experiment en pop. Gelukkig heeft een andere early adopter, Toro Y Moi, na drie albums besloten om weer een gitaar om te hangen. Het levert een heerlijk opgewekte popplaat op, waarin de liedjes de hoofdrol spelen.

"Understand the purpose of making / Everything around you better"; de volkomen optimistische vibe die de aimabele hipster Chad Bundick tentoonspreidt kan tekstueel gezien niet beter worden samengevat dan in de openingsregels van uitschieter Empty Nesters. Het werkt zowaar. Ja, denk je, laten we de wereld beter maken, terwijl je onbewust op de maat meetikt. Waarom ook niet? Want even later, in het met kopstem gezongen refrein van datzelfde nummer: "Let's try to make another hit for the teens". 'What For?' staat er boordevol mee. En van aanstekelijke liedjes, zonder al te veel poespas opgenomen, zijn wij tieners in elk geval toch nooit slechter geworden.

De tijd dat Bundick de productietechniek belangrijker achtte dat zijn songmateriaal lijkt met 'What For?' definitief voorbij. Het grote pluspunt van de nieuwe plaat is dat er plezier en energie in doorklinkt; en dat hij niet louter geschikt is voor in de slaapkamer. Anders gezegd: niet langer louter als slaapmiddel, maar veeleer als oppepper voor in de ochtend.

Ander voorbeeld: Lilly. Zelden zo'n welluidend funky powerballad gehoord; met een zweempje Daft Punk. Het is een nummer dat ook nooit op debuutalbum 'Causers Of This' had kunnen staan. Tekenend is ook dat Bundick op Half Dome gitarist Ruban Nielson (Unknown Mortal Orchestra) uitnodigde om een partijtje mee te spelen. Die flirt met soul en r&b klinkt niet onnatuurlijk, maar heel erg logisch op een eclectische popplaat als deze. Een plaat die, ondanks de DIY-mentaliteit van Bundick, vooral mikt op het documenteren van het plezier dat gepaard gaat met in een bandje spelen.

Het is appels met peren vergelijken, natuurlijk, maar deze liedjes vol Californische zonneschijn zijn toch verreweg te prefereren boven de VHS Technicolor van Toro Y Mois veel meer elektronische, eerste platen. De tien liedjes op 'What For?' zijn de ideale soundtrack bij je nazomerse barbecue.

En wie niet genoeg krijgt van Toro Y Moi kan sinds vandaag een gratis mixtape van de man downloaden. 'Samantha' heet het ding en het telt twintig songs. Daarvan zijn er enkele de voorbije maanden reeds verspreid. Andere tracks zijn nooit eerder uitgebrachte songs die opgenomen werden tussen januari 2012 en vandaag.