The Naked and Famous - Passive me, Aggressive You
Fiction Records
Weg met de kitsch van de hedendaagse elektrorock! The Naked and Famous, een vijfkoppige, jonge band uit Nieuw-Zeeland, legt met zijn debuutalbum 'Passive Me, Aggressive You' de nadruk op het laatste woord uit die samenstelling. Een verrassend nieuwe sound komt naar boven, die zowel de commerciële clubscene als het alternatieve rockdiscours bespeelt. De band werkt over de gehele plaat een harmonieuze mix uit van twee totaal verschillende werelden. Een verfrissende smeltkroes die het etiket "Sound of 2011" echt wel verdient.
Met opener All Of This, waagt The Naked and Famous zich nog niet meteen aan het explosieve. Het vijftal houdt het bij een eenvoudig, maar meer dan aanstekelijk poprocknummer dat je prikkelend warm maakt voor wat komen zal. De aangename storm van synthmelodie, hevige gitaarakkoorden, strakke drumbeats en half schreeuwende stem van zangeres Alisa Xayalith waait nadien je haren compleet in de war. Punching In A Dream zet de echte toon voor deze debuutplaat.
De energie, die achter de sound van The Naked and Famous schuilt, wordt in gelijke proporties op je afgeschoten. Zo gaathet er in The Sun nog rustig aan toe. Je kent ze wel: dreigende nummers, die schijnbaar naar een hoogtepunt opbouwen, maar er nooit toe komen. Tevens is het een onderhoudend nummer, dat contrast brengt in het album tegenover happy poppy songs als Young Blood/ Met deze track bekleedde de groep trouwens als eerste Nieuw-Zeelandse band in zestien jaar tijd de nummer-een-postie van de hitlijsten in eigen land. Slechts één luisterbeurt heb je nodig om het antwoord op de waarom-vraag te vinden.
De band is ook de noemer "indierock" waardig. Duo en bandleden Aaron Short en Thom Powers stonden helemaal zelf in voor het productieproces. Daarbij releasete de band ‘Passive Me, Aggressive You’ via zijn eigen label. Dit gegeven geeft The Naked and Famous een nog uniekere kleur.
Onze persoonlijke favoriet blijft Jilted Lovers, een song die subtiel verscholen gaat onder al deze aanstekelijkheid en meer ruimte biedt voor experimenteel grimmige ruis en instrumentale improvisatie. Ook A Wolf in Geek’s Clothing sluit hierbij aan: ongeveer de meest hyperactieve song waar de "Aggressive You" op het voorplan treedt.
Het hele album lang is er geen enkele track die het powergehalte naar beneden haalt. De variatie tussen hevige lo-firock en elektronische synthpop zorgt voor een dynamiek, die je aan de plaat gekluisterd houdt. Bovendien dooft de plaat ook niet uit op een rustig nummer, maar blijft het energiepeil de hele tijd op tophoogte zweven, waardoor we geneigd zijn om het plaatje net iets langer op repeat te laten draaien.