The Hickey Underworld - III

PIAS

Jonas Govaerts out, Tim Vanhamel in – en veel meer valt er over de jammerlijke personeelswissel niet te zeggen. Het deed The Hickey Underworld pijn, maar in alle stilte werd er verder gewerkt aan album #3. Deze ‘Ill’ is het magistrale resultaat.

First things first: ja, de heren kunnen nog steeds rocksongs van onmetelijk hoge klasse afleveren. Hapklaar is niet het juiste woord, maar wat schuift opener High School Lawyer bijvoorbeeld verslavend lekker binnen.

Het is trouwens lang niet het enige hoogtepunt op de plaat, want qua stevig gitaargeram wordt er flink gedoseerd. Zo grossiert Colossal No in bijzonder straffe stonerrock, dweept Conquistador met QOTSA-dreiging, moet DIY Lamborghini moeite doen om niet vol door te gaan en duizelt de outro van Pegasus God Cloth lang na. U leest het: er is een zekere verraderlijke kalmte in de songs geslopen. Weedgreed sluit het album in dezelfde stijl meesterlijk af. Dit moet live een killer zijn.

De teksten van Faltakh bevestigen de desolate sfeer overigens: dood, verderf en de apocalyps zijn steeds nabij. In ons interview met de frontman wijst hij dat toe aan de eindigheid van het bestaan na een zwaar jaar achter de rug te hebben. Albumtitel ‘Ill’ verwijst dan ook naar de overgangsfase van leven naar dood.

Van plaatopvulling is er amper sprake. Net wanneer DWAMGOZ, Seeing Eye Friend of Bowlegged anoniemer lijken te passeren, halen ze gemeen hard uit met verschroeiende riffs. Het gewoon worden van ijzersterk rockvertier is een vies beest. Het vlugge edoch kordate Floor Opened Up doet zelfs terugdenken aan de beginperiode van The Hickey Underworld.

Een deugddoende dreun om onze oren, deze ‘Ill’. Het zijn platen als deze die ons zo verliefd doen worden op rock-'n-roll. Hulde!

The Hickey Underworld speelt nog in Cactus (21/05) en Het Bos (19/06).