Rhapsody Of Fire - Triumph Or Agony

SPV

 Wegens disputen omtrent de auteursrechten werd Rhapsody onlangs omgedoopt tot Rhapsody Of Fire. Volgens de bandleden betekent dat een nieuwe start maar dat durven we in twijfel te trekken.  De groep bouwt immers nog steeds verder aan hun inmiddels al legendarische saga. Met het vorige hoofdstuk ‘Symphony Of Enchanted Lands II: The Dark Secret’ ving het tweede grote deel van het verhaal aan, waarin “The White Dragon’s Order” werd opgericht dat nu het laatste van de zeven zwarte boeken moet gaan zoeken in de grotten van Dar-Kunor …

Triumph Or Agony



In het jaar der Engelen 5096 vangt de gevaarlijke tocht van onze helden aan. En wederom is het hernoemde Rhapsody Of Fire van de partij om hun Tolkieneske avonturen van een soundtrack te voorzien. Het bombastische dat op de vorige schijf voor de eerste keer echt naar voren kwam zoals het zou moeten is er ook weer bij. Een vijftigkoppig koor en een volledig filharmonisch orkest leggen hier de basis voor, en ook Christopher Lee leent zijn vertelstem weer aan de saga. Zet in het midden van dit alles Rhapsody Of Fire en er kan een winnende combinatie aan de slag.

 
Na de verplichte intro schiet de titeltrack Triumph Or Agony uit de startblokken. En die bevat geen enkele verrassing. Want de karakteristieke sound die al sinds de eerste plaat hoogtij viert is door de jaren heen wel wat verfijnd en geperfectioneerd maar aan de essentie is nooit geraakt. Dat is maar goed ook want er zijn weinig groepen die zo duidelijk te herkennen zijn, en die dat dan nog doen op een dergelijke hoge standaard. Iedereen met ook maar een beetje kennis ter zake kan je dan ook garanderen dat Rhapsody Of Fire een ongenaakbare positie aan de top van het genre bekleedt. Het vijftal speelt ook op deze cd weer sublieme powermetal met erg knappe en catchy melodieën vol folk en klassieke invloeden, spectaculaire solopartijen en één van de beste zangers uit het wereldje. Breng dat alles binnen hun conceptueel kader en je krijgt zoals ze het sinds kort noemen “filmscore metal”. Een terechte benaming, want je krijgt ook een film te horen.

 
De vele synths en juist geplaatste arrangementen zorgen voor een totaalgeluid dat erg gelijkend is aan dat van de laatste cd, zij het met iets meer koorzang. En ook de gitaarsolo’s en de dialogen tussen verschillende instrumenten zijn iets minder nadrukkelijk aanwezig. Maar in het kader van de saga kloppen deze muzikale details helemaal. Zo volgt de muziek vlotjes de gebeurtenissen en wordt de correcte sfeer netjes aan elke scène gematched. Maar zoals reeds gezegd is dat geen groot nieuws want dat is nu eenmaal wat Rhapsody Of Fire al jaren doet. Nu bestaat er het gevaar dat dit afgezaagd wordt maar dat is nogal onwaarschijnlijk. Zo is er steeds wel iets nieuws te vinden, en de saga sleurt je ook steeds dieper mee in de wereld van de groep. Het meest geslaagde van de nieuwigheden is ongetwijfeld het gesproken deel in The Mystic Prophecy Of A Demon Knight, dat echt wel neigt naar een film zonder beeld. Maar dat beeld mis je op geen enkel moment, dus is ‘Triumph Or Agony’ meer dan geslaagd en een absolute topper!

8 november 2008
Pieter Van Wezemael