Nils Frahm - Solo
Erased Tapes Records
Om de eerste Piano Day (29 maart 2015) te vieren gooide de Duitse pianist-componist Nils Frahm zijn nagelnieuwe studioalbum ‘Solo’ te grabbel op het internet. De opbrengsten van de fysieke uitgaven gaan naar een bijzonder project: de Klavins M450, een grote en zeer bijzondere piano van pianobouwer David Klavins. De stukken op ‘Solo’ werden eind vorig jaar ingespeeld op een prototype (de Klavins M370) van die reuzepiano.
De piano heeft een bijzonder en vooral ruimtelijk geluid en dat past perfect bij de acht wonderschone en verstilde composities die Nils Frahm op ‘Solo’ uit zijn magische vingers heeft getoverd. Hierdoor lijken de stukken veel meer te leven dan die op Frahms vorige solo pianoalbum ‘Screws’ (2012). Het best hoor je dat terug in de adembenemend mooie stukken Some en Merry. Tel daar de duidelijk hoorbare mechaniek van de piano bij en je krijgt echt het idee dat de piano leeft.
Qua composities heeft ‘Solo’ de meeste raakvlakken met ‘Screws’. De meeste stukken zijn erg spaarzaam en intiem gebracht, al zijn ze net iets voller van structuur en minder breekbaar. Dat neemt niet weg dat je de aandacht erbij moet houden. Net als op ‘Screws’ zijn de stukken op ‘Solo’ niet de makkelijkste en de melodieën zijn een stuk minder toegankelijk dan op bijvoorbeeld ‘Wintermusik’ (2009) en meesterwerk ‘Felt’ (2011). Dat geldt ook voor het complexe stuk Wall, dat met gemak op het ook al niet makkelijke (doch zeer knappe) ‘The Bells’ (2009) had kunnen staan.
Wat ons betreft is het hoogtepunt op het erg knappe ‘Solo’ de afsluiter Four Hands. Zoals de titel al doet vermoeden is het met vier handen ingespeeld. Nils nam twee takes op, die zo akelig goed passen dat je er haast van overtuigd bent dat Frahm daadwerkelijk beschikt over vier handen. Het is een duizelingwekkend mooi pianostuk, dat in de verte overeenkomsten vertoont met het werk van labelgenoot Lubomyr Melnyk, maar dan iets minder dicht en snel. Eigenlijk moet je het gewoon horen om te weten waar we het over hebben.
En dat geldt ook voor ‘Solo’ als geheel. Je moet hem gewoon gehoord hebben. We adviseren je wel om het album te beluisteren over een goede hifi-set of dito koptelefoon, het liefst in absolute stilte met niemand om je heen. Zo komen de stukken het beste tot hun recht en hoor je hoe briljant ze daadwerkelijk in elkaar zitten. Nils Frahm had al een indrukwekkende discografie en die wordt er met ‘Solo’ alleen nog maar indrukwekkender op.
Nils Frahm speelt op 16 mei in een uitverkochte Handelsbeurs.