Native Soul - Teenage Dreams
Awesome Tapes From Africa
Doorgaans houden we onze koffie stevig vast, als een begrip als “nieuwe dance sensatie” ons om de oren geslagen wordt. Of een nieuwkomer zonder blikken of blozen vergeleken wordt met een topkunstenaar als Burial. Maar Zuid Afrikanen Alfred Mhlanga en Kgotatso Tshabalala weten verdorie toch je kleren uit te schudden met een unieke, hedendaagse sound.
Afrika heeft immers iets met ritmen dat de rest van de wereld niet heeft. Punt. En dat ligt er bij Native Soul vingerdik op. Een mooi dozijn lang knutselt het duo een hybride van percussie, house en ninetiesravesounds en -synths. Maar dat op zo’n vernuftige en onderhuidse less-is-more-manier dat je niet wild de dansvloer op loopt, maar gaat heupwiegen, voorzichtig schuifelen, de schouders een beetje heen en weer golven. Om meer en meer enthousiast te worden en jezelf volledig over te geven aan dit album.
Soms komt dat “native” karakter meer naar voren en krijg je een gast als TapSoul op bezoek (met een soort van Cheb Mami-achtige “elelele”-zang), maar zelfs in de track Rejoice krijg je synth-akkoorden die voor dubtiele push-ups zorgen, een stukje pianogroove of hoppende toetsen. Tussen de basis van ploppende beats, handclaps en tegenritmische percussie dan.
Op andere momenten denk je dan weer dat de twee heren in het hippe Londen met zijn post-dubstep, bassmusic en grimescene verblijven. Probeer maar eens om niet terug te denken aan de jaren negentig big raves wanneer archaïsche analoge synths Ambassador inluiden. Terwijl de track na één minuut van gezicht verandert met moderne baspulsen, percussie en een zalvend stukje piano, een quasi-permanent instrument op dit album. En horen we daar ook niet de twee glijdende tonen van Moby's evergreen Go! Bij het begin van Letter To Kabza De Small voor de track overgaat in een hoofdtollend geheel van drums en acid bleeps? Massive!
Het is echter vooral de combinatie van persistente, traditionele ritmen met benevelend trance-effect en een voortdurende beweging en vernieuwing, die elk van deze tracks tot een fantastische belevenis maakt. Met respect voor zowel oude waarden als met een jeugdige creativiteit. Het is dat wat Native Soul zowel een unieke multiculturele stempel geeft als hen tot the sound of the future verheft.
En ja, we geven toe dat je na een tijdje de toverformule van de heren Mhlanga en Tshabalala wel doorhebt. Wat niet wegneemt dat ‘Teenage Dreams’ meer en meer doet snakken naar een live sessie waar de twee producers het ritmisch-melodieus spektakel in één lange show verweven. Man, wat moet dat vuurwerk geven!