Mitski - Puberty 2

Dead Oceans

Het was de single Your Best American Girl die ons finaal over de streep trok. Maar uiteindelijk bleek ‘Puberty 2’ nog heel wat meer dan dat te bevatten.

Mitski Miyawaki werd geboren in Japan, maar trok met haar ouders zowat de hele wereld rond voor ze een vaste honk vond in New York. Dat laat zo zijn sporen na. Op meer dan één vlak. Want Mitski putte inspiratie uit alles dat aan haar voorbijkwam. Van de Japanse pop, die haar moeder in de kast had staan tot de punk, waarmee ze kennis maakte in New York. Met haar vierde – jawel, haar vierde – plaat probeert ze nu ook de weg te vinden naar Europa.

Als er één naam is, waaraan je niet ontsnapt, is het St. Vincent. Annie Clark heeft banden met de punk en hetzelfde geldt voor Mitski, al neigt die laatste soms ook richting (doom)metal. Maar het is vooral de stem, waardoor je de link legt. En da’s al meteen een referentie om mee uit te pakken.

Een constante doorheen deze plaat is ongetwijfeld het contrast dat bestaat tussen muziek en stem. De muziek durft immers al eens te ontsporen, terwijl die stem – de eerste paar lijnen van opener Happy, waarin ze (lichtjes) misvormd wordt, daar gelaten - gestileerd is. Zelfs in een punky track als het wild om zich heen slaande My Body’s Made Of Crushed Little Stars, waar Mitski haar stem toch al eens op de proef stelt, kleurt ze nog steeds binnen de vocale lijnen.

Naast de fantastische single, die je traag maar gestaag het nummer binnentrekt, zit er nog heel wat schoonheid op dit plaatje. Er is de opener, waarvan eerder al sprake; even verder wordt je blootgesteld aan muzikale Fireworks; en ook naar het einde toe blijf je geboeid luisteren naar een song als Thursday Song. Over de teksten op deze merkwaardig getitelde plaat willen we het zelfs niet hebben. Net zo min als zij zelf dat wil. Daar pas je zelf maar een mouw aan. Wel zijn ze nooit erg zelfverheerlijkend, maar lijkt Mitski zichzelf altijd neer te halen en is de toon van de songs meestal triest.

En dan te weten dat deze jongedame deze (en de vorige drie) platen in haar eentje maakte, met verder vooral de hulp van (producer-muzikant) Patrick Hyland. ‘Puberty 2’ is de puberteit al lang ontgroeid en is misschien wel de meest volwassen plaat, die Mitski tot nu toe heeft gemaakt. Dat belooft voor de toekomst.