Midlake - Antiphon

Bella Union

Wij zullen Midlake voor altijd in ons hart sluiten, het is immers de groep die ons Roscoe geschonken heeft en John Grant begeleidde naar en op zijn eerste soloplaat ‘Queen Of Denmark’, maar toen we lazen dat de nieuwe plaat ‘Antiphon’ er eentje zou worden zonder hun frontman Tim Smith (hij wilde zich liever op het bestuderen van vogels toeleggen) hielden we ons hart vast. We kunnen de liefhebbers geruststellen dat er nu ook weer niet zo heel erg veel veranderd is en dat ‘Antiphon’ best lekker wegluistert.

Er werd dus naar een Chinese vrijwilliger gezocht om de rol van frontman op zich te nemen en het is Eric Pulido geworden, de gitarist en voormalig backing vocalist van de band. Verder werd ook het schrijfproces onder handen genomen: waar voorheen Tim Smith de songsmid van dienst was zou schrijven vanaf heden meer democratisch onder handen genomen worden.

Een grote koerswijziging heeft dat niet met zich meegebracht. Er wordt minder meerstemmig gezongen, maar het stemgeluid van Pulido ligt nu ook weer niet zo heel ver weg van dat van Smith.

De grote kracht van Midlake heet ook nu nog steeds McKenzie Smith, de drummer die op een bescheiden en bijna onopvallende manier grootste dingen doet in openers Antiphon en Provider. In die laatste wordt er uitgeblonken in subtiliteit en bieden kleine geluidjes op de achtergrond echt een meerwaarde. Provider en de tweede single Old And The Young groeien na een aantal luisterbeurten zelfs uit tot aanstekelijke popnummers.

Het meest in het oog springende nummer is ironisch genoeg Vale, de instrumental in het hart van de plaat die ingetogen begint als een soort van outro van It’s Going Down, maar ergens halverwege toch nog openbloeit tot iets tussen een gemene en dromerige rocksong in.

De andere nummers kabbelen voorbij. Soms maken ze indruk, soms zijn ze voorbij voor je het beseft, nooit storen ze. ‘Antiphon’ laat geen grootse indruk na, maar het belangrijkste van die plaat is dat ze er überhaupt is en dat Midlake ook nog verder weet te leven na het vertrek van hun frontman.