Michael Franti & Spearhead - Yell Fire!

Play It Again Sam

We hoorden Michael Franti vorig jaar in Lokeren nog declameren dat elke godsdienst zijn nut heeft, “of je nu boeddhist bent, of christen, of moslim, of je vindt je heil in de natuur: geloof wat je wil en wees daar de beste in”. De man is al jaren aanklager van onrecht, machtswellust en oorlog en een voorvechter van verdraagzaamheid en vrede. Franti is een grote meneer, de 0110 festiviteiten kunnen dus misschien wel een beetje Franti revisited worden genoemd. Ook letterlijk, in lengte, is het een grote vent. De man heeft dan ook enorme lakens, waarvan wij andermaal een mooie nieuwe broek ontvingen.

Yell Fire!



'Yellfire', zo heet de jongste telg, is zoals verwacht een aanklacht tegen het regime van Bush en de zijnen. “The war for oil is a war for the beast, the war on terror is a war on peace” en het nog meer poëtische “Music’s too large for just one station” zijn maar enkele van de vele credo’s die we konden noteren. De frontman van Spearhead weet dus, in tegenstelling tot z’n president, altijd de microfoon te vinden.

Het nieuwe rondje Spearhead werd opgenomen in San Francisco én Jamaica en is grotendeels geïnspireerd op Franti’s reis in 2004 doorheen het met oorlogen geteisterde Midden-Oosten (zie hiervoor ook de DVD en het boek ‘I know I’m not alone’). Met opener Time to go home laat hij er geen gras over groeien en spuit tientallen aanklachten tegen het Amerikaanse establishment.

Muzikaal valt het allemaal weer erg goed te pruimen. Singer-songwritersound, een ruime portie reggae, funk, dansplaatjes, gitaarsymfonietjes à la U2 (in een ver verleden hebben ze trouwens nog samen getourd) en wereldverbeterende ballades zijn als vanouds vertegenwoordigd op deze laatste Spearhead-uitgave. In het titelnummer – dat we vorige zomer in Lokeren al eens hadden mogen horen – haalt Franti bij momenten z’n diepste Shaggy stem boven om de revolutie aan te kondigen, in I Know I’m Not Alone klinkt hij dan weer als Barry White. Hey Now Now is de verrijzenis van Bob Marley.

Voor Hello Bonjour mag Spearhead rekenen op de medewerking van Sly Dunbar op drums en Robbie Shakespeare op bas, samen misschien beter bekend als de Riddim Twins. Ook Pink, dat roze woelwatertje, levert een bijdrage op One Step Closer To You door de backings te verzorgen op deze prachtige liefdesballade. Hoewel we de strijkers in See You In The Light er misschien liever niet bij hoorden geven we dit heerlijk gitaarpartijtje met de meest zenuwachtige drums het meeste credits en een ereplaatsje in onze iPod. En u?
8 november 2008
Tuur Van Braeckel