Masha Qrella - Keys

Morr Music

Na een poosje deel uitgemaakt te hebben van de Berlijnse band Contriva besloot Masha Qrella zich op een solo-carrière te richten. In 2004 verscheen debuutplaat ‘Luck’, gevolgd door ‘Unsolved Remained’, ‘Speak Low’ en ‘Analogies’, dat in 2012 verscheen. Daarna was het vier jaar wachten op nieuw materiaal, maar nu is Qrella terug van weggeweest.

‘Keys’ heet haar nieuwe plaat. De vijfde  inmiddels, en misschien ook wel haar beste tot nu toe. ‘Keys’ is stukken toegankelijker dan bijvoorbeeld ‘Unsolved Remained’: het album is net als zijn voorgangers eerder minimalistisch van aard, maar steunt veel meer op radiovriendelijke pop dan we van Qrella gewoon zijn.

Eerder haalde Masha Qrella Stereolab aan als een grote bron van inspiratie, maar ‘Keys' leunt meer naar het werk van The xx (zoals op Ticket To My Heart) en Charlotte Gainsbourg of Carla Bruni (Keys, Rescue Pills). De elektronische sound van eerder werk wordt nu ingeruild voor een meer akoestische toets, dromerige synths en een piano hier en daar.

Op opener Ticket To My Heart bezingt Qrella, ondersteund door een brommende bas en een voorbij kabbelende gitaarrrif, de berusting die overblijft na een onbeantwoord gebleven liefde. Het nummer straalt diepe melancholie uit, maar voelt tegelijkertijd aan als dansbare indiedisco. Op Keys zijn geluidsopnames van spelende kinderen en voorbijrijdende auto’s te horen, wat het nummer een sfeervolle gelaagdheid geeft. Ook van Girl kan niet gezegd worden dat het aan sfeer ontbreekt. Qrella verweeft melancholische synths en een van dreiging zwangere bas tot een ondoordringbare wolkenmassa. Om het nummer daarna in een regen van snerende gitaren te laten exploderen.

"This is a simple song / to say it’s not alright", zingt ze op Simple Song. En dat is wat ze eigenlijk de hele plaat volhoudt: onderwerpen als gebroken relaties, verslaving en depressie (Rescue Pills) aankaarten door ze in een schijnbaar gemakkelijk in het oor liggend jasje te stoppen. Soms herinnert de zoete fluisterzang van Qrella zelfs aan Nina Persson (The Cardigans, A Camp), zoals op DJ en het prachtige White Horses.

Afsluiten doet Qrella met het langzaam smeulende Why, waarna er nog slechts twee keuzes overblijven: complete stilte of ‘Keys’ herbeluisteren.De perfecte plaat voor zomerse dagen en winterse nachten.