Maria Taylor - Lynn Teeter Flower

Saddle Creek

Als de naam Maria Taylor u niet bekend in de oren klinkt, doet Azure Ray dat misschien wel. Dit meisjesduo vond elkaar op de middelbare school toen ze beiden vijftien waren. Maria Taylor en Orenda Fink maakten samen drie cd’s, maar na ‘Hold on Love’ in 2003 gingen ze ieder hun eigen weg. Fink bracht haar eerste solo album ‘Invisible Ones’ uit in 2005. Datzelfde jaar bracht Taylor haar ‘11:11’ uit. Twee jaar later is het de beurt aan ‘Lynn Teeter Flower’.

Azure Ray stond garant voor lieflijke en zoete meisjesmuziek die grotendeels bestond uit mooi verpakte hartenpijnen. De Azure Ray tijd is echter al enkele jaren voorbij en het pubermeisje heeft plaats gemaakt voor een dame, en wat voor één. Gezegend met een fluweelzachte stem die zowel bloedmooi als sexy is, doet Maria Taylor je smelten, of je dat nu wil of niet.

Op debuutalbum ’11:11’ durfde Taylor zich wel eens te laten vangen door te veel stroperigheid. Dit album lag ook dichter bij de typische Azure Ray klank, waarbij haar zachte stem op de voorgrond trad in de suikerzoete liedjes die in een dromerige sfeer gehuld zijn. Op ‘Lynn Teeter Flower’ is Maria’s persoonlijke evolutie goed te horen. De ondertussen opgedane levenservaring is voelbaar en het voorzichtige en aftastende van ‘11:11’ laat ze achterwege. Maria klinkt zelfbewuster en het mag allemaal wat minder braaf. Dat kunnen we enkel toejuichen, want het resultaat is dan ook meer dan geslaagd.

Zo begint het album met de lichtvoetigere popsong A Good Start, tegelijkertijd ook het meest catchy nummer van de plaat. Een pak rustiger gaat het er aan toe in Clean Getaway, een song die sterk is in zijn eenvoud. Enkel begeleid door een gitaar, zingt Taylor “I met someone at the bar. He had a great smile and a great heart. It felt just like love, except no fear of losing and it wasn’t tough”. Buiten zangeres is Taylor dan ook vooral songschrijfster en de aandacht voor haar teksten siert haar. Samen met Small Part of Me en Lost Time vormt Clean Getaway een rustpunt in de plaat. Het hoeft echter niet altijd folk te zijn. Op No Stars mag het er allemaal wat harder aan toe gaan met stoere elektrische gitaren op het einde. Irish Goodbye klinkt dan weer verrassend hip en elektronisch dankzij de drumcomputer.

Ook de gastenlijst is indrukwekkend. Zo voert ze Doug Easley op, die zijn sporen eerder ondermeer verdiende bij Cat Power. Ook broer Macey en zus Kate dragen bij aan het album. Conor Oberst (Bright Eyes) zingt mee op The Ballad Of Sean Foley. Zijn rauwe stem vormt een mooi tegengewicht voor die van Maria. Verbazingwekkend is deze samenwerking allerminst, want buiten hun label schijnen beiden ook het bed te delen. Eerder speelde Maria drums tijdens de live optredens van Bright Eyes. Op vorige albums verzorgde ze ook de backing vocals en ook op het nieuwe Bright Eyes album ‘Cassadaga’ speelt ze een gastrolletje.

‘Lynn Teeter Flower’ zweeft ergens tussen folk en pop. Elke luisterbeurt kruipt de muziek een beetje meer onder je huid. Het zou best wel eens het soort plaat kunnen zijn dat daar lang onder blijft zitten. U bent eerder het type dat eerst wil horen en daarna geloven? Op de Saddle Creek website kan u zowel A Good Start als Lost Time downloaden. Gratis en voor niets. Al mag u het gerust van ons aannemen ... de aankoop van de hele plaat is zijn geld meer dan waard.