Juni Habel - Evergreen In Your Mind

In gedachten schreef deze Noorse wellicht al veel nummers voor de eeuwigheid, maar echt doorbreken deed ze hier nog niet, al haalde ze wel al tweemaal onze afspeellijst #MaandelijksLekkers.

Met ‘Evergreen In Your Mind’ is Juni Habel aan een derde album toe na ‘All Ears’ (2020) en ‘Carvings’ (2023). Met die laatste plaat opende ze dat jaar op heel mooie wijze en sindsdien is ze op onze radar gebleven. Maar wij zijn dan ook fan van Tiny Ruins, Julie Byrne en Jessica Pratt. Habel hanteert net als hen tedere penseelstreken, als ze de liedjes kleur en klank geeft. Ze lijken haar tegemoet te fladderen vanuit een droomwereld waarin alles in harmonie is. Of is het net haar wens om met die liedjes zo’n wereld te scheppen? Is het een tegengewicht voor de werkelijkheid die – zoals we allemaal weten – minder harmonieus is?

Het gitaarspel klinkt als een kabbelend stroompje, de occasionele elektrische piano in Tessa warm, de zang zacht als een lentebries en de percussie beperkt zich tot organische geluiden zoals handgeklap, getik op tafelpoten, het geluid van dichtslaande deuren en zelfs sleutels die op de grond vallen. Dat is het werk van producer Stian Skaaden, die ook al aan ‘Carvings’ meewerkte.

Toen de titeltrack en de daaropvolgende single Stand So Still deze plaat aankondigden, voelden we een deur opengaan naar een andere wereld. En dat lijkt ook de bedoeling. In de titeltrack verschuilt Habel zich in een bos voor de aantrekkingskracht van de moderniteit en Stand So Still onderzoekt of dat stilstaan en schuilen nu positief of negatief is. De twee songs vormen nu het hart van de plaat.

Het aftastende, onderzoekende zit ook in Pearl Cloud Song, een meer dan vier minuten lange, instrumentale track waarin een staalsnarige gitaar snert als krekels op een zomerwandeling en pedalsteelweemoed toevoegt. Habel neuriet er ook nog op en er zitten nog een paar effectjes bij, maar alles draait om de gitaarstemming die ze zelf ontdekte.

Een album als dit kan enkel tot stand komen in een omgeving waar nog weidsheid en ongerepte plekjes te vinden zijn. Wie al eens door Noorwegen trok, weet dat jie die daar nog kan vinden, weg van de platgetreden paden. Je kan er nog zorgeloos drinken van water uit een riviertje. Achter elke bocht kan een wereld liggen die je niet verwacht. Het zwarte water van de fjorden lijkt geheimen te verbergen, maar lieflijkheid wint het in de zomer toch van dreiging.

‘Evergreen In Your Mind’ is een plaat die je ziel reinigt, je terug grond onder de voeten geeft, terug kleur brengt in deze grijze, betonnen wereld.