Jett Rebel - Hits For Kids

Sony

Jelte Tuinstra wordt naar voor geschoven als het nieuwe wonderkind uit Nederland. Tuinstra wordt deze maand nog maar vierentwintig, maar debuteert nu met ‘Hits For Kids’. In het voorjaar van 2014 verscheen al ‘Venus & Mars’, een bundeling van twee ep’s, hetgeen hem het radiohitje Tonight opleverde. Nu is het offensief op België ingezet: in februari speelt Jett Rebel hier vier shows.

Op ‘Hits For Kids’ horen we een grote variëteit aan stijlen en ideeën. En af en toe wordt er gedweept met Prince. Jett Rebel heeft dan ook nooit onder stoelen of banken gestoken dat Zijne Purperen Hoogheid zijn grote voorbeeld is. Het was ook hij die de all-star band in De Wereld Draait Door leidde toen de verjaardag van Purple Rain gevierd werd met deze indrukwekkende performance als resultaat. Zelfs Henny Vrienten (hier op bas) kon op het einde een bewonderende blik niet onderdrukken.

 Jett Rebel laat op ‘Hits For Kids’ horen waar hij toe in staat is. Maar tegelijkertijd hebben we het gevoel dat hij zijn volle potentieel nog niet benut heeft. De plaat stuitert alle kanten uit en mist bijgevolg richting, in een paar tracks lonkt hij nog te nadrukkelijk naar Prince, terwijl hij zijn eigenheid zou moeten benadrukken. En tekstueel is er werk aan de winkel. Veel werk.

De ballad When She’s Older lijkt van Prince zelve te zijn. Of anders afkomstig uit 'Flight Of The Conchords'. Of de prachtige ballad Gwen met die mooie piano-intro, de jarentachtig-achtige gitaarsolo in het midden en de naar Prince lonkende manier van zingen. In Gwen bewijst Jett Rebel dat hij het tekstueel wel degelijk kan, want een zinnetje als “I hate myself / for the way I miss you, Gwen”, herbergt veel gevoelens.

Muzikaal zit het verder wel goed. Jett Rebel weet hoe hij een aanstekelijke melodie moet schrijven. Luister maar eens naar die gitaar in Feels Like Loving To Me. En in de ballades bewijst hij over een portie soul te beschikken. Als je het aandurft om een nummer als het intens gezongen Baby enkel te ondersteunen met windorgel (!) dan bewijs je over een portie lef te beschikken.

Echt rocken doet Jett Rebel weinig. Eigenlijk enkel op single en albumopener Pineapple Morning, die niet had misstaan op ‘Venus & Mars', springt hij even uit de band. Het is dan dat zijn speelvreugde het meest tot uiting komt. Ook Mary Anne bewijst zijn grote talent. Het is het soort popliedje dat eenvoudig klinkt, maar eigenlijk zeer doordacht is. Een nummertje dat niet zou misstaan in het oeuvre van The Kinks of The Beatles.

Tekstueel zijn er nog problemen. Al te vaak is het allemaal nogal simplistisch en iets te oppervlakkig. Zoals in Sunshine bijvoorbeeld. Het gemijmer over het bewaren van een geheim in Secret klinkt nogal puberaal  en ook Goosebumps Galore klinkt nogal als kalverliefde. In Tyrannosauros Rex werkt de eenvoud dan weer wel vanwege de humoristische insteek.

Dance Underneath The Sheets en Sister zijn tekstueel interessanter en handelen over de band van Tuinstra met zijn zus. In het eerste nummer weerklinkt de opvallende tekstregel “I’m telling my sister: “Please, watch out for guys like me” en ook in het andere is de beschermende grote broer aan het woord. Hij wil met de motor leren rijden om er stoer uit te zien tegenover eventuele pestkoppen op school. En dan is ernog de zin “I’ll pray she’ll never turn eighteen so that my friends won’t get a chance to see the sexy girl you’ll be when you grow up.”

‘Hits For Kids’ is een aardig visitekaartje met enkele uitschieters die het talent van Jett Rebel bewijzen. Toch kan je je niet van de indruk ontdoen dat hij hier onder zijn potentieel presteert. Tekstueel moet het beter, minder puberaal en simplistisch. En aan een volgende plaat moet een strengere selectie voorafgaan. Maar ondanks de tekortkomingen is Jett Rebel één van de meer interessante, nieuwe sterren aan het firmament.