James Bright ft Gaeya - Imaginal
Life On Earth Recordings
De titel van deze release van James Bright zegt meteen alles: ‘Imaginal’ viert de diversiteit van het leven in zijn kleurige veelzijdigheid en schetst een zaligmakend ideaalbeeld voor geest en lichaam. Tien tracks lang word je verwend met een gelukzalige, fantasierijke cocktail van diepe ambient, easy listening en doezelloungemuziek.
Voor elk muzikaal kunstwerkje maakte de Britse producer trouwens ook een fysiek, stilistisch schilderij, wat een mooi visueel totaalbeeld geeft, dat je zeker niet mag missen. Het helpt je om rustig te struinen doorheen ‘Imaginal’ en te genieten van de wijd uitdijende scapes of ambientlandschappen waarin je vanzelfsprekend zingende vogeltjes, water- en windgeluiden en andere natuurklanken tegenkomt. Maar waarbij je ook keer op keer wordt meegezogen in een totaliteit vol bewegende en in elkaar overvloeiende geluiden die je – wegens het ontbreken van solide melodieën of ritmen – enkel maar kan ondergaan.
Soms gaat James Bright wel heel ijl en broos te werk en krijg je enkel wat spaarzame tonen met veel galm en beweeglijke soundscapes, waar je weinig houvast aan hebt. In het geval van Bioluminal is het dan niet slecht dat het verheven minimalisme al op drie minuten aftikt. Kwestie van de aandacht niet te verliezen. Van de andere kant komt de Brit ook een paar keer met meer donkere, ronkende klanken en mysterieuze synthesizertonen aanzetten (The Source), wat goed is om de voetjes even terug op aarde te krijgen. Die momenten mochten dan ook gerust iets langer duren.
Het is misschien opvallend dat de producer de Zweedse ancient worldzangeres Gaeya mee in de credits van dit album heeft geplaatst, aangezien ze slechts op twee tracks aanwezig is met eerder bijkomstige, woordloze traditionele zangklanken. Geen kwaad woord over Stillness, waarin die chants met dubby scapes omringd worden, maar een centrale rol is misschien net overdreven.
Hoe dan ook, ‘Imaginal’ is een ijle en aftastende ambientplaat, een soort van muzikale ontdekkingstocht, een beleving, een avontuur vol verwondering. Tien tracks lang krijg je erg veel, maar ook niets. Gouden tip: stel je geest er voor open, laat de geluiden gewoon tot je komen en wacht niet “tot de muziek eindelijk begint”. Het is een mooie reis, als je ze durft te maken. O ja, de man brengt dit album zelf uit op zijn Life On Earth-label, een naam die ook voor zichzelf spreekt.