Jack Johnson - From Here To Now To You

Universal Republic

Wie al eens graag Jack Johnson door de stereo jaagt, heeft de afgelopen jaren niet mogen klagen: tussen dit en de komst van zijn debuut ‘Brushfire Fairytales’ uit 2001 bracht de koning van de surffolk zes studioplaten uit. Zijn nieuwste wapenfeit luidt ‘From Here to Now to You’ , en daarop primeert Johnsons eeuwenoude muzikale recept van zorgeloze gitaren en montere zanglijnen nog steeds boven vernieuwing.

Hij dook zelfs opnieuw met zijn oude vriend Mario Caldata -de producer van zijn eerdere platen ‘On and On’ en ‘In Between Dreams’- in de studio. Of dat allemaal niet wat eentonig en voorspelbaar aan het worden is, vraagt u zich af? Niet meteen, want Johnson bewijst al jaren dat zijn muziek werkt: het soort feelgood singer-songwriter-melodieën waarbij menig luisteraar zich in zonnige oorden waant met een glas vers sinaasappelsap in de ene hand en een surfplank in de andere.

Openingsnummer I Got You brengt ons dan ook meteen in die vakantiesfeer: slides op de gitaar, lichte percussie, argeloos gefluit en die bekende, zalvende stem. Alsof we het allemaal al eens eerder hebben gehoord. Ook Washing Dishes , Radiate, en Shot Reverse Shot geven blijk van gitaarslagen die een goed humeur aanwakkeren, en vallen perfect mee te zingen na één luisterbeurt.

As I Was Saying – die titelsong mag worden gedoopt, aangezien de "I don’t wanna dissapear from here or now or you" die Johnson in de tekst verstopt– en You Remind Me of You daarentegen, doen eerder druilerig aan.

En toch toveren de nonchalante gitaar en de onbezorgde padoepadoepadoe’s nog steeds een glimlach op ons gezicht zoals enkel surfende folkmannen als Johnson, G.Love en Donovan Frankenreiter dat ook kunnen.

Maar dat is lang niet de enige muzikale vergelijking die hier kan worden getrokken. Of wat dacht u van de tokkels in Ones and Zeros en de open akkoorden in afsluiter Home? Die horen thuis op Pearl Jam’s Eddie Vedder soundtrack voor de cultfilm ‘Into The Wild’. Van een compliment gesproken.

Dus, ja, stiekem zijn wij nog steeds blij dat Johnson een surfongeval had op zijn zeventiende, waarna hij zich op muziek richtte bij wijze van therapie. Want zijn muzikale uitspattingen blijven net zoals de hoes van ‘From Here to Now to You’ doet uitschijnen: er valt geen donkere wolk aan de hemel te bespeuren.  En dat is altijd mooi meegenomen in een stressvolle samenleving als deze.