Haken - Visions
Sensory
Christoph Lintermans — 26 oktober 2011
Het debuut van de Britse proggers van Haken ging in 2010 niet onopgemerkt voorbij. ‘Aquarius’ sloeg in als een bom. Met ‘Visions’ wordt nu bevestigd. Hier is een meeslepende soundtrack bij typische scifi-thema’s zoals tijdreizen en gedaanteverwisselingen.
Voor conceptalbums geldt alvast deze wet: ze moeten beginnen met een ouverture die een tipje van de sluier licht en onze nieuwsgierigheid voedt. Premonition lost deze verwachtingen ruimschoots in.
Ook in Nocturnal Conspiracy gebeurt er instrumentaal allerlei interessants; knappe hooks en ritmische sprongen houden de aandacht moeiteloos vast. Zanger Ross Jennings heeft een stel stembanden waar de rek nog bijlange niet uit is; als er iemand in staat is een song van dit kaliber te dragen, dan hij wel.
Insomnia weet het bereikte momentum vast te houden door rond het bombastische refrein lekker hoekenwerk te smeden. Complexe ritmefiguren verzinnebeelden het reizen door verschillende tijdsdimensies in Portals. Het is nog niet het niveau van Dream Theater, maar deze zes Londenaars timmeren aardig aan de weg.
Ook in de ballad Deathless weet men te overtuigen; het bewijs van hun emotionele veelzijdigheid. Het is de opmaat naar het titelnummer Visions, een absoluut hoogtepunt. De frisse benadering van het genre zorgt hier voor de ene verrassing na de andere. De invloeden van Pink Floyd, Gentle Giant en Queen liggen er niet duimbreed op. Ondanks de lengte (tweeëntwintig minuten) verslapt de spankracht nooit.
De clichés van de progmetal worden op ‘Visions’ vakkundig vermeden. De virtuositeit gaat nergens ten koste van de song. De muur van gitaren en toetsen die wordt opgetrokken profiteert van het dynamische geluidsbeeld, waardoor dit een erg genietbaar schijfje is voor de liefhebber van het hardere symfonische werk.