Brakes - The Beatific Visions

Rough Trade

Voor ‘The Beatific Visions’ trok Brakes naar Nashville, Tennessee. Niet echt verwonderlijk want ook op het debuut waren er al meerdere verwijzingen naar countrymuziek (zoals de cover van These Boots Are Made For Walkin’). En dat is nu niet anders. Misschien is het daar wel dat het schoentje wringt, want wij zijn niet onverdeeld enthousiast over dit album.

Het begin is ongemeen sterk en borduurt verder op waar ze goed in zijn: punkpopsongs met lekkere gitaren en de karakteristieke zang van Eamon Hamilton, die zijn stem bij momenten gecontroleerd kan doen overslaan. Het is in die songs dat Brakes het sterkst is: nummers als opener Hold Me In The River bijvoorbeeld, dat start als een op hol geslagen stier (als dat niet toepasselijk is). En zo zijn er nog wel meer op dit album. Denk maar aan Margarita of Cease And Desist.

Helaas vonden de heren het ook nodig om de couleur locale op te nemen in deze plaat en haalden ook mindere nummers als If I Should Die Tonight en On Your Side uiteindelijk het album. Misschien best leuk die crossover naar country, maar desalniettemin overbodig.

En dan zijn er nog de twijfelgevallen die we half geslaagd kunnen noemen zoals ballade Isabel of afsluiter No Return (die trouwens de magische twee-minutengrens zwaar overschrijdt). Niet meteen wereldnummers, maar nog doenbaar.

Wat het album de aanschaf waard maakt, zijn fantastische, ironische nummers als Porcupine Or Pineapple dat live gewoon moet uitdraaien op een feest. Grappig (ooit zelf al de vergelijking gemaakt tussen een stekelvarken en een ananas ?), geen seconde te lang en o zo aanstekelijk Brakes, kortom zoals wij ze graag hebben. Maak een album met tien even sterke nummers en je hebt een wereldplaat.

Brakes hebben het ongetwijfeld in zich om de ultieme countrypunkplaat te maken, maar 'The Beatific Visions' is dat in elk geval (nog) niet. Misschien volgende keer gewoon in Engeland blijven en de inspiratie zoeken in stevige Engelse koeien. Maar wel oppassen voor de gekkekoeienziekte in dat geval.