Black Box Revelation - Highway Cruiser

Universal

‘Highway Cruiser’ is de eerste plaat van Black Box Revelation sinds de jarenlange tournee in de Verenigde Staten en de eerste sinds ‘My Perception’ van vier jaar geleden. Waar die vorige plaat uitblonk in psychedelica, is ‘Highway Cruiser’ fris en rechtlijnig. Het gevolg van live opnemen van eerste of tweede takes. Wie op meer van hetzelfde hoopte, is er dus aan voor de moeite.

Highway Cruiser



We moeten eerlijk blijven: ook wij dachten in eerste instantie dat er minder te beleven viel op ‘Highway Cruiser’ dan op voorganger ‘My Perception’. De Neil Young-achtige gitaren, die op Sealed With Thorns te horen waren, leken definitief opgeborgen en vreemde wendingen zoals in White Unicorns of 2 Young Boys waren ook al nergens te bekennen.

Maar schijn bedriegt, want 'Highway Cruiser' draagt stukjes van al de vorige platen van Black Box Revelation in zich en voegt daar ook nog iets nieuws aan toe. Riverside is het meest Black Box Revelation zoals we het in eerste instantie kenden, het zou niet misstaan hebben op hun – overigens nog steeds stevig overeind staande – debuut ‘Set Your Head On Fire.’

De titeltrack heeft ook wat Gospel Queens in zich, maar, op het begin en einde na, zou het nummer perfect gepast hebben op de vorige. Het nummer sleept zich voort, weliswaar zonder ooit saai te worden. Het is de vastberaden variant van het slepen. En Pounding Heart is de perfecte kampvuurtrack.

Wat ooit was, staat op ‘Highway Cruiser’ dus zij aan zij met het nieuwe. Single Gloria is de perfecte single, de perfecte introductie tot de aanwezigheid van The Gospel Queens. Black Box Revelation wilden een koor op hun plaat, na onbewuste invloeden te hebben opgedaan door Amerika rond te rijden en daar soul op te snuiven, zo zeiden ze in het interview dat we met hen hadden. Het is in War Horse dat de dames het beste uit de verf komen, het perfecte huwelijk tussen vuile rock en gospel.

Dat is de ene helft van de plaat. De andere helft van de plaat lijkt zich nog het meest te lenen tot het onbezonnen cruisen, bij voorkeur in een cabrio, op een zonovergoten en verder verlaten, Amerikaanse Highway. De haren wapperend in de wind, de autoradio op tien en één arm nonchalant buiten hangend. Hoogtes en laagtes zijn er niet op ‘Highway Cruiser’, wat enerzijds maakt dat je nergens naar de skiptoets spurt, maar ook dat je nergens de volumeknop een ruk naar rechts gaat geven. We kunnen ‘Highway Cruiser’ nog best beschrijven als een goede autoradioplaat.

22 oktober 2015
Geert Verheyen