ASG - Blood Drive

Relapse Records

Oorspronkelijk stond het voor All Systems Go, maar intussen zijn er allerlei andere verklaringen opgedoken voor ASG, maar die laten wij aan uw fantasie over. Zelf houden we het, wat ‘Blood Drive’ betreft op “Alle Songs Goed”. Verdomd goed zelfs.

Waar wij vorig jaar genoten van Baroness’ regenboogkleuren, gaat onze aandacht dezer dagen vooral uit naar wat ASG op de wereld loslaat. Want hun laatste plaat, hun eerste op het Relapse-label, heet ‘Blood Drive” en doet ons bloed wel degelijk sneller stromen. En zou het nu echt toeval zijn dat precies John Dyer instond voor het schitterende artwork?

Voor wie het zich zou afvragen, dit is het vijfde album van deze band uit Wilmington, North-Carolina, en wij horen stoner (zelf noemen ze Queens Of The Stone Age als referentie, voeg daar gerust late Alice In Chains aan toe), maar evengoed de hardcore van een band als Life Of Agony of de oermetal van Black Sabbath.

Wat ASG onderscheidt van zijn concurrenten – en nu willen we echt geen doorslagje van de bio zijn – is het uitstekende vocale werk van zanger-gitarist Jason Shi waarin wij een jonge Ozzy Osbourne terughoren. Gecombineerd met de vlammende en vlijmscherpe productie van Matt Hyde levert dat een hele plaat lang fantastische nummers op.

Of het nu de overweldigende opener Avalanche is, het sluipende, maar al even dodelijke Blues For Bama of de ingetogen, prachtige afsluiter Good Enough To Eat, ze zijn allemaal van topkwaliteit. Vooral de zich met ontelbare zuignapjes vastklevende melodieën zijn daarbij van belang. In elke song zit wel een hook, een riff of een schreeuw, die blijft hangen. En dat is zonder meer een prestatie.

Neem nu Earthwalk. Shi werkt eerst op je emoties en lijkt zo uit een kerkkoor ontsnapt, maar blijkbaar is dat niet de enige plaats waar hij heeft gezongen, want even verder klinkt zijn stem al even duivels. Trouwens, in het wild om zich heen schoppende en net uit een dwangbuis vrijgelaten Castlestorm bewijst hij dat zijn keelgat ook screams moeiteloos aankan.

En zo gaat het een hele plaat lang door. Wie zijn metal graag melodieus heeft, mag deze niet missen, want ASG heeft met ‘Blood Drive’ een prijsbeest gefokt, waarvan het nog jaren smullen is.