In vergelijking met hun debuut ‘From Here To There’ is ‘Plan Your Escape’ een veel rijper en rijker album geworden. Je voelt gewoon dat Girls In Hawaii tijdens de drie jaar die ze hebben getourd onzacht met het leven in botsing is gekomen en daarbij de naïeve onschuld van weleer heeft verloren. Hun Engels klinkt daarbij nog steeds als een dialoog uit Allo Allo, maar dat stoort allerminst. Het geeft integendeel een - hoe zouden we het zeggen - aandoenlijke toets aan hun hervonden pessimisme. ‘From Here To There’ werd nogal eenzijdig vergeleken met Grandaddy: licht verteerbaar, zomers en met weerhaakjes die bij het losmaken geen pijn deden. Die invloed schemert - vooral dan omwille van de zang - nog steeds door op dit album. Maar de vastberadenheid een eigen geluid en nieuwe invloeden te verwerken, is nog meer aanwezig. Opener en eerste single This Farm Will End Up In Fire is wat dat betreft tekenend: een heerlijke, door galopperende drums voortgestuwde melodie die echter bruusk een halt wordt toegeroepen door een weerbarstig refrein. Het is gedurfd, maar het werkt en het mondt uit in een geweldige finale. Niettemin vreemd dat dit als eerste single werd gekozen. Daarvoor is het iets te veel een ‘groeiertje’. Waren wij platenbons geweest, we hadden geopteerd voor het lekker in het oor liggende en van een puike gitaarlick voorziene Bored. Of voor het vingerknippende en ietwat naar Radiohead’s Jigsaw Falling Into Place neigende Shades Of Time.   Sun Of The Sons is zowat het meest bedrieglijk eenvoudige nummer van de plaat: een sterk staaltje samenzang dat aangevuld wordt met een fris pallet aan klanken en melodietjes. Je hoort dat er over is nagedacht, maar tegelijkertijd dat ze dat feilloos wisten te verbergen. Ook Fields Of Gold is bedrieglijk want de vlag dekt de lading niet. De titel speelt met de belofte van naar tarwe en klaver geurende zomerpop, maar heeft meer iets van een treurmars door een verlaten stad.   Het duo in het middenveld – Couples On TV en Colors – halen wegens iets te zeurderig en slepend de vaart wat uit de plaat. Maar niet getreurd, want het beste moet dan nog komen. Het absolute hoogtepunt van de plaat zit namelijk helemaal achteraan. In titelnummer Plan Your Escape gooien de Girls resoluut hun vermomming van ‘merry melodies’ af om vastberaden en in amper drie minuten het ‘Heart Of Darkness’ van hun oeuvre te smeden. Een openlijke flirt met hun held Bonnie ‘Prince’ Billy, bestrooid met kerkklokken en bosgeluiden, waarin spijt en verveling een allermooiste ode wordt gebracht. Drie minuten stilte, opgevuld met muziek. Een prachtig orgelpunt op een plaat die de moeite van het wachten waard was. Laat ons AUB geen vijf jaar meer wachten op het vervolg.